園林的規(guī)劃布局，中軸線、對景線的運用較多，更賦予園林以凝重、嚴謹?shù)母裾{(diào)。
主要分布于北京、河北一帶：恭王府花園、米萬鐘勺園（北大一部分）。相對于南方而言，此區(qū)雨量較少，華北湖泊較少，不可能像江南既有廣袤平原，又有縱橫水道，于是，在平原地區(qū)高聳的泰山和燕山就成為人們心目中的象征。水源和水量的限制是北方園林的制約因素。
園林的地方性自然地理有著十分密切的關(guān)系。在山東一帶，因比鄰江蘇，園林有模仿江南園林的跡象，如十笏園，就是園主游歷江南而后回家造園。北京園林除了皇家園林占有湖泊之外，王親貴族只能得到皇家的殘羹冷炙，水面不大，有些只能是平地造旱園，即使園中有水，也是水面很小，現(xiàn)代公園亦旱園很多。相對于全園面積，北方園林的水面比率是很少的。
北方園林的崇山性表現(xiàn)在園林的堆山上，園山雄偉，以高、壯為美。山體面積較大，高度較高，當然，清代皇家及貴族也有權(quán)力、財力以及人力營造如此雄偉的山。如北海的瓊?cè)A島、御花園的堆秀山、景山公園的景山、恭王府花園的假山等等。景觀效果最為有名的泰山和長城都是山景。泰山在岳位居第一，泰山封禪是歷代皇帝的最愛，園林中的孤立土山概取象于泰山。長城因地處燕山、連接隘口而聞名中外，園林中常有城關(guān)一景，就是長城的寫照。
北方一帶園林用石多為房山石、太湖石、青石，尤以青石有地方特色，太湖石雖是審美中最得寵的石材，但它并不十分普遍，因為此地遠離江南。于是，北京一帶較少，在山東一帶相對較多。與太湖石相近的房山石，人稱北太湖石，倒是最為普遍的，因為此石就產(chǎn)于北京市的房山區(qū)，從開采到運輸較為方便，不過，房山石在山東倒不十分普遍。青石在河北、北京一帶用得較為普遍，平置和豎立皆可。
在植物方面，北方園林中柳樹、槐樹、松樹、柏樹、楊樹、榆樹等喬木類是用得較多的樹種，其中以松柏和柳樹最多，因為耐寒性強，能過冬。灌木類有丁香、海棠、牡丹、芍藥、荷花，大部分是不能過冬的，現(xiàn)代公園中，許多冬青類籬式灌木常作為界邊材料和冬季景物。四季景色差異性最大的主要表現(xiàn)于植物上，春來萬物復(fù)蘇，樹木吐綠，仲春開始，百花齊放；夏季柳樹成蔭，荷花盛開；秋季楓槭變紅，群山盡染；冬來萬木凋零，雪花紛飛。
北方園林的構(gòu)筑物與自然關(guān)系密切，主要反映在溫度和風向與建筑的關(guān)系上。北方寒冷，防寒是建筑最主要的功能，所有建筑的六個面都顯出抗寒耐雪特征。如四面圍墻都用厚墻，小窗，是為了減少室內(nèi)熱量流失。不論是圍墻還是屋墻，窗子極少，窗扇用玻璃，很多用盲窗。墻與柱的關(guān)系，柱子不如墻寬而被包在墻體之內(nèi)。
地暖、空調(diào)等暖氣設(shè)施不僅用于建筑室內(nèi)，而且用于草地的過冬。室內(nèi)外水池在冬天保持不結(jié)冰除了用地暖外還用了高強度的駁岸和池底砌筑手段，如材料用高標號水泥，水池配筋加密，以防結(jié)冰或脹裂。
建筑屋頂都用了厚檐、吊頂，在望磚望板上的泥灰較厚，多層，瓦用厚筒瓦，出檐很淺，主要是為了防寒而不是為了泄水。梁架較粗，其中之一的原因就是為了防止冬天的積雪。
建筑的坐南朝北在北方園林中顯得尤為重要，冬天時間長，北方寒流來臨之時，正值萬物休眠，人們把建筑作為最佳的庇護所。以防寒為主的建筑朝向都把正立面朝南，背面朝北，正面開門開窗，北面極少開窗。
